香港《南华早报》网站9月22日发表题为《中国“一带一路”倡议背后没有宏大的地缘政治战略》的文章，文章称，“一带一路”项目审批遵循的是经济逻辑，而非地缘政治逻辑。内容摘编如下：
中国“一带一路”倡议提出了很多合理议题和问题，但并不包含为发展中国家设置“债务陷阱”、从而控制其重要资产和农矿产品的隐秘目的。
很多经济学家、智库和国际机构都认为这个庞大的发展倡议是出于经济考虑，而不是要控制世界的宏大地缘政治野心。
可是，这正是华盛顿一以贯之的歪曲说法。2018年10月，美国副总统彭斯抨击中国在斯里兰卡采取“债务陷阱外交”，“为中国不断壮大的蓝水海军（建立）前沿军事基地”。美国国务卿蓬佩奥也屡次警告他国不要加入“一带一路”倡议。
英国皇家国际问题研究所的一项最新研究发现，地缘政治的说法之所以有说服力，仅仅是因其非常简单，而且易于理解，可它也是错误的。
皇家国际问题研究所的研究报告挑出了斯里兰卡和马来西亚在“一带一路”倡议项目下两个最声名狼藉的案例，以引起特别关注。
“一带一路”倡议的批评者几乎总是以斯里兰卡的汉班托塔港作为中国“债务陷阱外交”的典型案例。据说中国向斯里兰卡提供贷款修建港口，中国知道它会因为债务而垮掉，这样北京就能以债务免除的名义没收港口，为其蓝水海军所用。
首先提出项目建议的是斯里兰卡前总统马欣达·拉贾帕克萨，而非北京。这个项目是斯里兰卡考虑不周、不可持续的发展计划的其中一个。报告认为，它加重了斯里兰卡的债务困境，但它并非缘于“中国的贷款，而是因为（斯里兰卡）在西方控制的资本市场过度借贷”。
同样也不存在“债务转资产”交换。这个港口仍然归斯里兰卡所有，今天仍然由斯里兰卡海军南方司令部使用，未供中国海军使用。这笔债务仍拖欠中国。中国人以11亿美元租借了这个港口，而斯里兰卡用这笔钱偿还了其他（主要是西方）债权人的债务。
关于马来西亚，西方批评者常见的指控就是中国刻意把基础设施项目强加于这个国家，设下债务陷阱。实际情况是，绝大多数“一带一路”倡议项目是房地产、娱乐和工业领域的非战略投资，“而港口和铁路项目则由双方地方级参与者进行商业开发”。
1957年至2018年，马来西亚主要执政党——马来民族统一机构（巫统）一直掌权。为了促进增长，它长期追求高水平外国投资。“一带一路”倡议符合这个战略。项目并非因债务困境而受到干扰，而是因为臭名昭著的一马发展公司丑闻。
马来西亚人从中国承包商手里获得了巨额贷款，名义上用于东海岸铁路和两个天然气管线项目，实际上却悄悄把钱用于偿还一马发展公司拖欠的贷款——主要是西方金融公司——和利息。
2018年，当希望联盟上台执政时，它自然把所有责任都归咎于巫统、前总理纳吉布和中国。纳吉布后来被控与一马发展公司有关的多项腐败指控。
当时，马来西亚新政府被视为象征日益强烈反对中国扩张主义的代表。此后，我们看到希盟政府减弱了批评中国的力度，而它反对“一带一路”倡议的行为也仅限于与一马发展公司有关的项目，意在让纳吉布名誉扫地，解散他的赞助网。
在马来西亚，不论谁上台，“一带一路”倡议仍然惠及两国。
报告认为：“‘一带一路’项目审批遵循的是经济逻辑，而非地缘政治逻辑。”
“‘一带一路’遇到的磕碰并非‘债务陷阱外交’，而是因为强大的利益与中方和贷款接受方相关的管理不力共同作用所致。”
报告的一位作者曾在其他地方写道：“能解释为能力不足的问题，永远别归咎于恶意。”
世界银行曾经估算：到2040年，全球——特别是发展中国家——将需要97万亿美元基础设施投资，预测短缺18万亿美元。这个缺口不可能由西方和多边发展机构补足，因为它们都坚持投资“管理良好”的项目。
不管喜不喜欢，中国的“一带一路”倡议在未来几年和几十年的时间里将满足全球的真正需求。
